My telescope looks out into the stars tonight
A little speck of light seems twice the size tonight

Si sois fans de Iron Maiden, os vendrán a la cabeza decenas de canciones de esta banda británica. Pero estoy seguro de que ninguno piensa de primeras en When two worlds collide.

Sin embargo, he elegido esta canción porque trata uno de los temas más genuinos de la ciencia ficción: la detección de un objeto en trayectoria de colisión contra la Tierra.

Este patrón narrativo lo podemos encontrar en la maravillosa película Don’t look up (2021) y en más de una novela de ciencia ficción, entre las que me gustaría destacar Mundo sin futuro (2012) de Alberto Meneses.

Pero la canción de Maiden que traigo hoy es bastante más antigua. Pertenece a su undécimo álbum, Virtual XI, publicado en 1998. Y, sí, es un disco que incluye referencias expresas a la realidad virtual que, por aquel entonces, tenía más de expectativas que de certezas.

La portada muestra una persona con un gran casco de realidad virtual sobre la cabeza.

Para que os hagáis una idea, en el año del lanzamiento del disco, 1998, el sistema operativo reinante eran Windows 95 y Windows 98, y los procesadores más pujantes los Intel Pentium II. La realidad virtual asomaba sus patitas, pero aquellos ordenadores apenas eran capaces de reproducir una película grabada en baja calidad desde un CD.

Las personas, sin embargo, somos buenos anticipadores. O nos gusta jugar a serlo, por lo menos. Así, incluso en aquel presente tecnológico tan limitado, muchos éramos capaces de ver el potencial de desarrollo de la realidad virtual. Y de desearlo.

Por eso este álbum es interesante. Aúna lo digital con la astronomía, quizá los dos pilares principales de la ciencia ficción.

Aunque Virtual XI suele ser considerado uno de los álbumes más flojos de la banda británica Iron Maiden, tiene momentos destacables.

When two worlds collide tiene unos excelentes dos minutos iniciales. El inicio lento encaja muy bien con la quietud del espacio. El cambio de ritmo en el minuto 0:46 es genial y enlaza de nuevo con otro buen cambio en 1:13. La pena es que el tema no aporte mucho más y se extienda a más de seis minutos de duración. Muchos echarán de menos la voz de Bruce Dickinson, el vocalista más representativo de los Maiden, pero hay que decir que en esta canción la voz de Blaze Bayley hace bien su trabajo. En definitiva, es un tema interesante, con un muy buen inicio, pero innecesariamente larga y que no aprovecha bien las buenas melodías desplegadas en el primer minuto y medio. Sin embargo, aunque no sea un tema sobresaliente y quede claramente por debajo de la calidad de los temazos a los que nos tienen acostumbrados Iron Maiden, me parece de gran interés como tema de ciencia ficción. El disco y la canción son testigos de su época, de esa visión que desde los años noventa queríamos proyectar a lo que sería la siguiente década, con cambio de siglo y de milenio. Quizá con eso de dos mundos que colisionan Iron Maiden no se referían solo a grandes rocas, sino también a dos visiones, una en cada milenio, una casi pasada y otra por venir.

Me temo que, a poco que pensemos, encontraremos muchos más ejemplos de mundos que chocan. Presente y futuro. Oriente y occidente. Norte y sur. Ricos y pobres. Y, sí, todas estas colisiones tienen que ver con la ciencia ficción. Quizá no esté mal pensar en ello escuchando de fondo los acordes de esta canción que, después de haberle dedicado este artículo, quiero permitirme clasificar como retrofuturista.

Ficha técnica

• Canción: When two worlds collide
• Artista: Iron Maiden
• Álbum: Virtual XI
• Año: 1998
• Duración: 6:17
• Escúchala en Spotify clicando aquí:

Imagen de portada del álbum tomada de la web oficial de la banda.

La imagen mostrada de cubierta del álbum se utiliza en baja resolución, a título ilustrativo y sin fines lucrativos. Es, además, una imagen ha sido utilizada en numerosas webs de internet distintas a esta. Puede estar sujeta a copyright.